《红岩》描写人民解放军进军大西南的形势下，重庆的国民党当局疯狂镇压共产党领导的地下革命斗争。着重表现以齐晓轩、许云峰、江雪琴等共产党人在狱中所进行的英勇战斗，虽然最后惨遭屠杀，但却充分显示了共产党人视死如归的大无畏英雄气概。
《红岩》结构错综复杂又富于变化，善于刻画人物心理活动和烘托气氛，语言朴实，笔调悲壮，作品一经面世，立即引起轰动。
许云峰
许云峰是作者着力刻画的人物之一。他是地下党的领导者，在他身上比较集中地体现了无产阶级革命者的才干、品质和气魄。他在作品中一出现就是一个坚定、勇敢、老练、机智的地下党领导者。他一到沙坪书店，就发现书店有两个来历不明的人，立刻意识到“危险就在眼前”，于是当机立断，撤销联络站，转移人员，掩护革命同志，一切处理得有条不紊。江姐
江姐是《红岩》中比较丰满的艺术典型。作为一个地下工作者，她有着丰富的经验和高度的警惕。在重庆的朝阳码头，她看到甫志高穿着西装给她掮行李，当即识破了甫志高好表现的心理，表现了她高度的党性。在赴华蓥山的途中，她看到了挂在城头上的丈夫的头颅，悲痛欲绝，但她以坚强的革命意志和非凡的毅力克制自己的感情，并化悲痛为力量，勇敢地担负起丈夫未竞的事业。作为一个坚定的共产主义战士，她视死如归，宁折不弯。面对敌人惨无人道的酷刑，她忍受百般折磨，对党的秘密守口如瓶。行将就义，她神态平静，举止从容，梳理头发，整理衣衫，吻别“监狱之花”，始终带着胜利的笑容。“如果需要为共产主义理想而牺牲，我们每个人，都应该，也可以做到脸不变色，心不跳”，这一席话，充分展示了江姐作为共产主义战士的生死观。